Emirates: Airbus hat keine stimmige Widebody-Strategie

BERLIN - Eine technisch überarbeitete Version der A380 wird nach Einschätzung von Airbus-Operativchef John Leahy nicht vor Mitte des kommenden Jahrzehnts verfügbar sein. Emirates-Chef Tim Clark will das so einfach nicht hinnehmen - der Großabnehmer pocht weiter auf die A380neo.

Airbus fehle eine stimmige Strategie für seine größten Flugzeuge, bemängelte Clark auf der Touristikmesse ITB in Berlin. Statt Ressourcen auf eine weitere Variante der A350 zu verwenden, möge man sich in Toulouse doch endlich auf eine Modernisierung der A380 konzentrieren.

"Es gibt einige Unklarheiten", beschwerte sich Clark. "Sie haben die A380neo und bingo - auf einmal ist da die längere A350-1000. Ich bin mir nicht sicher, wie das ausgeht." Clark zog in Zweifel, dass Airbus beide Projekte zeitgleich stemmen könnte.

Emirates übt seit Jahren Druck auf Airbus zur Entwicklung eines mit einer neuen Triebwerkegeneration ausgerüsteten Spitzenmodells aus. Die Gesellschaft betreibt ihre große A380-Flotte als Rückgrat des internationalen Geschäfts und hat für den Fall einer Modellüberabeitung eine erhebliche Bestellung in Aussicht gestellt.

 
Leahy hatte am 01. März auf der ISTAT in Pheonix das Projekt A380neo auf Eis gelegt und dies mit Kapazitätseinschränkungen am Heimatflughafen von Emirates, Dubai International, begründet. "Derzeit kann Emirates nicht vorangehen. Damit können wir das erst recht nicht", schob Leahy die schwarzen Peter zu Emirates.

Das sei schlichtweg falsch, spielte Clark den Ball zurück. Emirates wäre sehr glücklich, eine A380neo ab 2021 in ihre Flotte aufzunehmen. Es sei inzwischen aber schwer, Gedankengänge und Äußerungen der Airbus-Chefetage richtig zu lesen.

In der Tat gingen die obersten Airbus-Mannen in Sachen A380neo 2015 erst zwei Schritte vor und dann wieder drei zurück. Leahy sprach über einen Stretch und zusätzliche Sitze, Airbus-Chef Fabrice Brégier nordete den Konzern erst auf eine A380neo und A380-900 ein, ging ab November aber wieder auf Distanz zu den Projekten.

An Emirates wurden mittlerweile 75 der insgesamt 140 Exemplare der bestellten A380 ausgeliefert und die Golfairline ist an mindestens 100 weiteren interessiert. Clark hatte zuletzt im Oktober eine Kooperation über 20 Jahre mit Airbus in Aussicht gestellt, sollte der Hersteller sich für ein Neo-Programm bei der A380 entscheiden.

Airbus hingegen hadert mit dem schleppenden Absatz für sein größtes Modell und bezweifelt ein ausreichendes Interesse an einer Überarbeitung anderer Airlines.

Emirates wolle offenbar nicht mehr über die Bedingungen für eine A380neo sprechen, schaltete sich Brégier in einem Gespräch mit der "Börsen-Zeitung" (Freitag) in die öffentliche Debatte ein. "Also ist eine A380neo vor 2025 weniger wahrscheinlich als noch vor einem Jahr."

A350-8000

Sollte Airbus die Neuentwicklung des viermotorigen Riesen weiter aufschieben, so würde das Mittel freimachen zur Entwicklung eines zweimotorigen Langstreckenflugzeugs als direkten Konkurrenten zur neuen 777X aus dem Hause Boeing.

Airbus diskutiert derzeit mit ausgewählten Kunden die Entwicklung einer verlängerten Version der A350-1000, konzernintern soll das Projekt unter der Bezeichnung "A350-8000" laufen. Bis zum Juli - zur Luftfahrtmesse im britischen Farnborough - wird es laut Leahy Klarheit geben, ob genügend Nachfrage für ein solches Flugzeug besteht.

Im Visier hat Airbus dabei weniger Golfairlines, die sich bereits reichlich mit 777X eingedeckt haben, sondern eher Kunden wie British Airways und United, die nicht die extreme Performance für einen Betrieb unter heißen Wüstenbedingungen brauchen.

Laut Leahy wolle Emirates "an einem Tag mit 45 Grad Celsius in Dubai starten auf einen Nonstop-Flug nach Los Angeles". Das übe einen erheblichen Entwicklungsdruck auf die Konstruktion und das Design aus, von dem sich Airbus bei einer A350-8000 freimachen will.

Zumindest will Airbus an aerodynamischen Modifikationen an der A380 mit dem Ziel einer erhöhten Effizienz bei niedrigeren Betriebskosten forschen, um Emirates nicht ganz zu verprellen.