Abgehoben ist die "VSS Unity" in der Mojavewüste, befestigt am Trägerflugzeug "VMS Eve". Vierzehn Kilometer über dem Boden wurde die "VSS Unity" ausgeklinkt und zündete wenig später für zirka 30 Sekunden die Motoren.
Mit einer Spitzengeschwindgkeit von Mach 1,87 hat sie laut Virgin Galactic eine Höhe von beinahe 26 Kilometern erreicht. Dann ist sie zur Erde zurückgeschwebt und sicher gelandet.
Dabei kamen die sogenannten Federn am Heck zum Einsatz, die den Sinkflug des Flugzeuges stabilisieren sollen. Weil der Co-Pilot diesen Mechanismus bei dem Vorgängermodell "VSS Enterprise" zu früh auslöste, stürzte es im Oktober 2014 ab. Ein Testpilot kam dabei ums Leben.
Anders als die "VSS Enterprise", die in Zusammenarbeit mi dem Unternehmen Scaled Composites entstand, baute Virgin Galactic die "VSS Unity" gemeinsam mit dem Tochterunternehmen The Spaceship in Eigenregie.
Für 250.000 US-Dollar pro Person sollen eines Tages bis zu sechs Passagiere bis in 100 Kilometer Höhe - den unteren Rand des Weltraums - befördert werden, einige Minuten Schwerelosigkeit erleben und dann wieder zur Erde zurückschweben.
Ihren Namen hat die "VSS Unity" von dem kürzlich verstorbenen Physiker Stephen Hawking - er hätte ein Freiticket für den Weltraumflug gehabt.
© aero.de | Abb.: Virgin Galactic | 06.04.2018 13:54
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