November-Schock auf der Kurzstrecke

FRANKFURT - Die allgegenwärtige Klimadiskussion scheint nun auch Spuren im deutschen Luftverkehr zu hinterlassen. Die Passagierzahlen an deutschen Flughäfen gehen zurück - vor allem auf der Kurzstrecke. Der Rückgang innerdeutscher Passagiere betrug im November beträchtliche 12 Prozent.

Die vom Flughafenverband ADV in dieser Woche vorgelegten Zahlen bedeuten die vierte monatliche Kontraktion und erinnern an den Trend in Schweden.

Die Deutsche Bahn hingegen vermeldet seit Jahren Rekorde im Fernverkehr und macht dem Flugzeug auch mit der neuen Schnellstrecke Berlin-München mehr Konkurrenz.

Flugscham dürfte dabei eine Rolle spielen. Extreme Wetterlagen - die Hitzewelle und das Niedrigwasser vieler Flüsse im Jahr 2018 sowie Temperaturrekorde und Waldbrände diesen Sommer - haben vor allem den Deutschen den Klimawandel zunehmend greifbar gemacht.

"Für mich ist das der Beweis, dass sich die zunehmende Wahrnehmung des Klimawandels nun auch in den Entscheidungen der Konsumenten widerspiegelt,” so Stefan Goessling, Professor an der Linnaeus Universität in Schweden, der die ADV-Daten analysiert.

Er kommt zu dem Schluss, dass Sondereffekte wie die Pleiten einiger Fluggesellschaften, Streiks oder eine schwächelnde Konjunktur nicht alleine für den Rückgang verantwortlich sein können.

Laut ADV sind auch die Passagierzahlen innerhalb Europas rückläufig, allerdings nicht so dramatisch. Das könnte sich mit der erheblich größeren Mühe erklären, die Reisende aufbringen müssen für Reisen zu Zielen, die deutlich über vier Stunden entfernt sind. Im Interkontinentalverkehr, wo Straßen, Schienen oder Schiffe als Alternative nicht praktikabel sind, sind die Passagierzahlen im November weiter gestiegen - wie jeden Monat seit Januar.

In Schweden hatte Flughafenbetreiber Swedavia im April den siebten Monat in Folge Passagierrückgänge vermeldet - zeitgleich gab es Rekordzahlen bei der schwedischen Eisenbahn. Laut jüngsten Daten gingen die Passagierzahlen in den ersten neun Monaten in Schweden um 4,2 Prozent zurück.

Das Unternehmen benannte die Klimadiskussion klar als Schuldigen, zusammen mit Konjunktursorgen und der Schwäche der schwedischen Krone.

Die schwedische Fluglinie SAS beklagte im abgelaufenen Fiskaljahr 1,1 Prozent weniger Passagiere. Für das gerade angelaufene Jahr wird eine Stagnation oder rückläufige Nachfrage erwartet. Bis 2030 will SAS Inlandsflüge nur noch mit Biotreibstoff durchführen.

Der Luftverkehr steht in Deutschland unter Druck. Umweltschutz ist das wichtigste Anliegen der Wähler, so Wahlforscher Matthias Jung. Die Grünen liegen in Umfragen dieses Jahr dauerhaft über 20 Prozent als mittlerweile zweitstärkste Kraft im Land hinter Angela Merkels Christdemokraten.

Der ADV erklärt den Rückgang mit anderen Gründen: Eurowings hat Strecken gestrichen, die Lufthansa wurde bestreikt, Kapazität wurde aus dem Markt genommen. Auch Kepler Cheuvreux-Analystin Ruxandra Haradau-Döser sagt, Kapazitätskürzungen verzerrten das Bild und erhöhten die Ticketpreise. Daher sei es zu früh, Flugscham verantwortlich zu machen.

Prof. Goessling lässt die Einwände nicht gelten. Auch Konjunktursorgen taugten nicht als Erklärung: die Konsumausgaben steigen und das Verbrauchervertrauen ist weiterhin hoch.

Umweltschützer befeuern die Debatte derweil. Die Initiative "Deutschland fliegt nicht” will im Februar versuchen, den innerdeutschen Flugverkehr durch freiwilligen Verzicht für eine Woche quasi lahmzulegen.

Airlines droht Kerosinsteuer

Die Deutsche Bahn strebt derweil im Fernverkehr 260 Million Passagiere pro Jahr bis 2040 an, fast doppelt so viele wie 2015 - und investiert entsprechend. Die Reduzierung der Mehrwertsteuer auf Fernverkehrtickets gibt die Bahn als Preisnachlass von durchschnittlich 10 Prozent weiter - allein das soll pro Jahr 5 Millionen zusätzliche Kunden auf der Fernstrecke bringen.

Die UBS schrieb letzten Monat, Europa stünde womöglich "an der Schwelle einer Renaissance von Hochgeschwindigkeitszügen.” Deregulierungen im Fernverkehr könnten den Service verbessern und die Preise fallen lassen.

Die Europäische Union plant trotz Gegenwehr der Luftfahrtbranche eine Kerosinsteuer. Flugverkehr ist derzeit zwar nur für etwa 2,5 Prozent des weltweiten CO2-Austoßes verantwortlich. Die Vereinten Nationen schätzen allerdings, dass die Branche in drei Jahrzehnten der größte Verschmutzer weltweit werden könnte.

Alexandre de Juniac, Chef des Branchenverbandes IATA, sagte bereits letzten Monat in Berlin, er rechne mit zunehmendem Gegenwind für seine Branche.