Ich wusste gar nicht, daß die Sanktionen gegen Russland schon 2016 in Kraft gewesen sein sollen, oder warum wird dann implizit ein Zusammenhang damit hergestellt?

Steht da auch nicht. Die Sanktionen verschärfen es nur.

Tja, implizite Aussagen sind dazu da, daß man sie nicht expressis verbis machen muß.