Löschflugzeuge im Dauereinsatz über Südspanien

ALMERIA - Der Brand in Almeria gilt als der bisher tödlichste des 21. Jahrhunderts in Spanien. Unter den Opfern befinden sich mutmaßlich auch Ausländer. Experten sprechen von einer vermeidbaren Tragödie. Löschflugzeuge sind über der betroffenen Region in Südspanien im Dauereinsatz.

Ein verheerender Waldbrand hat unweit beliebter Mittelmeer-Strände im Süden Spaniens viele Menschenleben gefordert. Nach Angaben der Regionalregierung von Andalusien gab es im Gebiet um die Gemeinden Los Gallardos und Bédar mindestens elf Todesopfer.

Der TV-Sender RTVE sprach vom "tödlichsten Waldbrand des 21. Jahrhunderts" im beliebten Urlaubsland. Da 19 Personen vermisst werden, steht die genaue Totenzahl nicht fest.

Die Opfer erlebten wohl ein schreckliches Ende: Vier seien in einem Fahrzeug, sieben andere auf den Straßen von den Flammen eingeschlossen worden und verbrannt, hieß es. Es handelt sich laut Behörden um Personen, die vor den Flammen fliehen wollten, dabei jedoch eine falsche Fluchtroute gewählt hätten.

 
Aufgrund verschiedener Indizien vermute man, dass unter den Toten Ausländer seien, möglicherweise Briten und Belgier, aber man müsse die Identifizierung der Opfer abwarten, erklärte regionale Gesundheitsminister Antonio Sanz. Als Ursache des Brandes wird der Einsturz einer Stromleitung vermutet.

Anwohner erlebten ein "Inferno"

Auf Videos, die von RTVE und anderen Medien veröffentlicht wurden, hört man Menschen verzweifelt schreien: "Was für ein Horror, was für ein Horror!", "Das Feuer ist ganz in der Nähe!" und "Häuser brennen!". Der Bürgermeister der betroffenen Ortschaft Antas, Pedro Ridao, sagte, man habe eine "Schreckensnacht" erlebt. Anwohner sprachen im TV von einem "Inferno" und einem "Alptraum".

Über dem Brandgebiet waren am Freitag zahlreiche Löschflugzeuge im Einsatz.

Der bislang tödlichste Waldbrand in der Geschichte Spaniens ereignete sich 1984 auf der Kanareninsel La Gomera. 20 Menschen starben. Bei einem Waldbrand in Guadalajara nördlich von Madrid gab es 2005 elf Tote, allesamt Feuerwehrleute.

Neben den elf Todesopfern gab es nach einer vorläufigen Bilanz der Regionalregierung acht Verletzte, vier davon schwer. Minister Sanz sprach von einer "beispiellose Tragödie" - es sei der Waldbrand "mit den bislang schwersten Folgen" in Andalusien. "Der Schmerz ist unermesslich. Andalusien trauert, und unser Herz ist bei Almería und allen Betroffenen."

Der Brand war am Donnerstagabend in der im Küstenhinterland nordöstlich der Provinzhauptstadt Almería gelegenen 3.000-Einwohner-Gemeinde Los Gallardos ausgebrochen. Bis Freitagvormittag erfassten die Flammen laut Behörden mehr als 3.000 Hektar. Auf TV-Bildern war zu erahnen, wie gewaltig das Feuer sein muss: Über der wald- und hügelreichen Gegend zeichneten sich die orangefarbenen Flammen in großer Breite ab. Mehrere Straßen wurden gesperrt.

Region bei Briten, Franzosen und Belgiern sehr beliebt

Die betroffene Region gehört zwar nicht zu bekanntesten Touristen-Hotspots Spaniens. Strände wie die Playa de Mojácar werden im Sommer vorwiegend von Spaniern, nach Behördenangaben aber auch von Zehntausenden ausländischen Touristen vor allem aus Großbritannien, Belgien und Frankreich besucht.

Etwa 150 Feuerwehrleute hatten zunächst die ganze Nacht über bei starkem Wind gegen die Flammen gekämpft. Die Zahl der Einsatzkräfte wurde am Freitag auf mehr als 460 erhöht. "Sie kämpfen mit aller Kraft gegen einen schrecklichen Brand, der sehr komplex ist und sich schnell ausbreitet", sagte Sanz. Eingesetzt werden dabei auch elf Löschflugzeuge und -Hubschrauber.

Experten klagen: "Ein ewiges Déjà-vu"

Spanien, aber auch Portugal und andere europäische Länder werden schon seit Wochen von einer ganzen Serie von Waldbränden heimgesucht. In Italien wütete am Freitag ein großes Feuer. Betroffen ist ein Gebiet von mehr als 600 Hektar in der norditalienischen Region Piemont am Rande des Nationalparks Val Grande. In der Ortschaft Colloro mussten etwa 150 Menschen sicherheitshalber ihre Häuser verlassen.

Seit Jahresbeginn haben großflächige Feuer allein in Spanien bereits mehr als 57.000 Hektar Land zerstört, wie Daten des Waldbrand-Informationssystems der Europäischen Kommission (EFFIS) zeigen.

Experten beklagten unterdessen erneut mangelnde Präventionsmaßnahmen. Sie sprechen von einer vermeidbaren Tragödie. Bewohnte Gebiete lassen sich ohne größere Ausgaben besser schützen, behaupteten gleich mehrere Forstexperten und erfahrene Brandbekämpfer in RTVE unisono.

"Es ist wie ein ewiges Déjà-vu. Jedes Jahr fordern wir mehr Vorsorgemaßnahmen", sagte zum Beispiel Waldbrandbekämpfer Román García in RTVE. Solche Brände würden durch den Klimawandel und die globale Erwärmung begünstigt. Die zunehmende Trockenheit und der Feuchtigkeitsmangel machten Wälder und Buschland zu leicht entzündlichem Brennstoff und begünstigten die rasche Ausbreitung der Feuer.