Heathrow-Ausbau soll 57 Milliarden Euro verschlingen

LONDON - Die britische Regierung stellt sich hinter Ausbaukonzepte für London-Heathrow. Eine dritte Start- und Landebahn und neue Terminals sollen das British-Airways-Drehkreuz in neue Sphären katapultieren. Billig wird das nicht: Heathrow kalkuliert mit umgerechnet bis zu 57 Milliarden Euro Kosten.

2024 schleuste der British-Airways-Knoten 83,9 Millionen Passagiere durch seine Terminals, Tendenz: steigend.

Mit absehbarem Wachstum kehren Pläne für den Bau einer dritten Start- und Landebahn zurück auf die Tagesordnung: London Heathrow pocht auf einen Ausbau - und erhielt im Januar 2025 wichtige Rückendeckung.

"Ich kann bestätigen, dass diese Regierung eine dritte Start- und Landebahn in Heathrow befürwortet", stellte sich die britische Finanzministerin Rachel Reeves Ende Januar öffentlichkeitswirksam hinter das Projekt. Pläne für einen dritten Runway im Nordwesten des Flughafenareals existieren seit 2019.

Aktuell wird der größte Londoner Flughafen bei 480.000 Flugbewegungen im Jahr abgeregelt. Eine dritte Start- und Landebahn, flankiert von weiteren Ausbaumaßnahmen, könnte die Systemkapazität von Heathrow nach neuen Schätzungen des Flughafenbetreibers "auf 756.000 Flugbewegungen und 150 Millionen Jahrespassagiere" hebeln.

Die Realisierung einer 3.500 Meter langen dritten Start- und Landebahn im Nordwesten des Areals werde rund 21 Milliarden Pfund kosten, teilte der Flughafenbetreiber am Freitag mit - sieben Milliarden Pfund mehr als 2019 veranschlagt.

Für einen Terminalneubau, das "T5X", setzt Heathrow 12 Milliarden Pfund an. Weitere 15 Milliarden Pfund sollen in die Modernisierung bestehender Infrastrukturen und eine Erweiterung des T2 fließen. Umgerechnet wird der privat finanzierte Ausbau damit bis zu 57 Milliarden Euro kosten.

Der dritte Runway soll binnen zehn Jahren betriebsbereit sein, die weiteren Bauten will das British-Airways-Drehkreuz auch über Folgedekaden stemmen.

British Airways will auf Wellen umstellen

British Airways befürwortet den Ausbau des Drehkreuzes. Die dritte Start- und Landebahn hätte abseits zusätzlicher Kapazität noch positiven Nebeneffekt auf British Airways - der Hauptnutzer könnte in Heathrow von einem rollierenden System auf ein effizienteres Hub-and-Spoke-Betriebsmodell umstellen.

"Eine dritte Start- und Landebahn könnte im Endeffekt die Art und Weise verändern, wie wir unser Netz planen", zitierte "Aviation Week" British Airways Strategiechef Neil Chernoff aus einer im Februar während einer Konferenz in Nassau gehaltenen Rede.

Im Hub-and-Spoke-Verfahren wechseln sich über den Flugtag Anflug- und Abflugwellen am Drehkreuz ab. "Das ist in Heathrow nicht darstellbar", sagte Chernoff. Über eine Piste wickelt der Flughafen permanent Starts ab, auf der anderen Landungen.

Dieser "konstante Betrieb" geht laut Chernoff auf, "weil London ein sehr großer Punkt-zu-Punkt-Markt ist", erschwert es British Airways aber "Konnektivität aufzubauen". Mit einer dritten Start- und Landebahn könnte die IAG-Airline "Ankünfte und Abflüge besser strukturieren, Verbindungen verbessern und das Netzwerk erweitern".