Southwest Airlines wird 2012 erstmals mit B738 fliegen

DALLAS - Southwest Airlines wird erstmals Fluggerät vom Typ Boeing 737-800 in ihre Flotte aufnehmen. Aufträge über 20 737-700 mit Lieferterminen ab März 2012 werden auf die -800 umgeschrieben, sagte Southwest CEO Gary Kelly am Mittwoch in New York.

Erst Anfang Dezember hatte Southwest von den Personalvertretungen seiner Piloten und Flugbegleiter grünes Licht für einen Flugbetrieb mit der 737-800 erhalten.

Die Flugzeuge sollen in voller ETOPS-Ausführung geliefert werden. Southwest könnte damit künftig auch längere Flugstrecken über Wasser anbieten. "Die 737-800 bildet für Southwest die Grundlage, von der aus neue Zielgebiete im Bereich des Möglichen liegen", sagte Kelly vor dem Wings Club in New York.

Die ersten 20 737-800 sollen zunächst ältere 737-300 in der Flotte ablösen und zusätzliche Passagierkapazität schaffen. In den nächsten Jahren will Southwest aber mindestens 50 weitere 737-800 in seine Flotte einführen, kündigte Kelly an.

Southwest hatte im September ihren Wettbewerber AirTran Airways für 1,4 Milliarden US Dollar übernommen. AirTran Airways unterhält ebenfalls noch keine 737-800 in ihrer Flotte sondern setzt primär auf 717-200 und 737-700.