Dieser C-17-Flug hatte es (wohl) in sich

LAKENHEATH - Eine C-17A Globemaster III fliegt aus den USA nach Großbritannien. Der Flug: Weithin sichtbar. Die Ladung: Streng geheim. Umstände und Durchführung der Mission sorgen für Spekulationen: Die US-Regierung hat möglicherweise wieder eigene Atomsprengköpfe nach Großbritannien verlegt.

Rufzeichen mit vier Zahlen sind in der US Air Force ein klarer Hinweis auf Missionen hoher Priorität.

Der Flug einer C-17A Globemaster III am 17. Juli als "Reach 4574" dürfte in diese Kategorie fallen. Zumal die 08-8200 über dem Nordatlantik auch noch eine Luftbetankung erhielt - und nicht wie üblich einen Tankstopp einlegte.

Besonders stechen Militärbeobachtern aber Start und Ziel der Mission ins Auge: "Reach 4574" hob in Kirtland, New Mexico, ab - dem zentralen Logistikpunkt für die Atomwaffen der US Air Force - und flog direkt an die Royal Air Force Base Lakenheath, dem britischen Stützpunkt für amerikanische F-35A Nuklearträger.

Ein weiteres Indiz für eine Spezialmission: Leakenheath schränkte Überflüge über dem Gelände am 17. und 18. Juli per NOTAM massiv ein.

In britischen Medien wird nun spekuliert, dass "Reach 4574" US-Atomsprengköpfe nach Lakenheath verlegt haben könnte - der weithin sichtbare Flug sollte in diesem Fall wohl auch russischen Beobachtern nicht entgehen.

Großbritannien bestellt eigene F-35A

Das Vereinigte Königreich verfügt über ein eigenes Atomwaffenarsenal, hatte 1998 die eigene luftgestützte nukleare Abschreckung aber aufgegeben. Die USA hatten ihre Atomwaffen 2008 aus Großbritannien abgezogen.

Die britische Regierung will zu eigener luftgestützter Nuklearfähigkeit zurückkehren - London beschafft für diesen Zweck laut einer Mitteilung aus dem Juni zwölf F-35A.