Boeing stellt Märkte auf Ankündigung eines neuen 737-Programms ein

NEW YORK - Der US Flugzeugbauer Boeing hat am Donnerstag die bislang deutlichsten Vorzeichen für eine Neuentwicklung der 737 gesetzt. "Wir werden ein neues Flugzeug bauen", erklärte Boeing Konzernchef Jim McNerney am Donnerstag in einer Ansprache vor der Cowen and Company Aerospace / Defense Conference in New York. "Wir haben die Situation noch nicht vollständig ausgewertet, aber unsere Tendenz geht dahin, kein re-engining zu machen."

Airbus hatte am 01. Dezember 2010 angekündigt, sein Konkurrenzmodell A320 ab 2016 auch als A320NEO mit modernen Triebwerken anzubieten. "Wir werden ein neues Flugzeug entwickeln, das über die Leistung des NEO hinausgeht", sagte McNerney in der als Webcast übertragenen Konferenz. Eine neu entwickelte 737 könnte "gegen Ende dieses oder zu Beginn des nächsten Jahrzehnts" fertig sein und wäre damit etwa fünf Jahre nach dem A320NEO-EIS verfügbar.

Nachdem Airbus seine Single Aisle-Strategie im Dezember auf ein re-engining vor dem Übergang zu einem neuen Modell festgelegt hatte, warteten Flugzeugkäufer und Anleger gleichermaßen auf die Antwort aus Seattle.

McNerney gestand am Donnerstag zu, "dass die A320NEO eine Lücke zwischen der aktuellen A320 und einer neu entwickelten 737 schließen" und sich damit der Druck auf die Margen des gegenwärtigen Programms erhöhen wird. "Wir sind aber überzeugt, dass unsere Kunden auf uns warten werden."

Auch wenn mit den Worten McNerneys noch kein verbindlicher Beschluss für den Start eines neuen 737-Programms gefasst wurde, dürfte der Konzern in wenigen Monaten grünes Licht für die Neuentwicklung geben. Im Anschluss an die Konferenz meldete sich Boeing noch einmal zu dem Thema: "Wir gehen davon aus, bis Jahresmitte mehr Klarheit (über die 737, Red.) zu haben", ergänzte der Konzern über Twitter.

Modellpflege aktueller 737 Generation

Die aktuelle 737 wird gegenwärtig einer Modellpflege unterzogen. Optimierungen an der Aerodynamik und an den Triebwerken sollen den Treibstoffverbrauch um zwei Prozent senken. "Boeing wird diese Änderungen ab Mitte 2011 bis Anfang 2012 schrittweise in die Produktion einarbeiten", teilte der Konzern im vergangenen November mit.

Ein Prozent der Einsparungen ergibt sich aus der Verringerung des Luftwiderstandes am Flugzeug. Zeitgleich führt CFM - ausschließlicher Triebwerkslieferant der 737 - das neue Programm CFM56-7BE ein. Durch Anpassungen der Nieder- und Hochdruckturbine wird eine Senkung des Treibstoffverbrauchs um ein weiteres Prozent erreicht, verspricht der Konzern.

Produktionsraten steigen in Seattle und Europa

Die 737 und die A320 sind die am meisten verkauften Verkehrsflugzeuge der Welt. Airbus und Boeing werden künftig noch mehr Flugzeuge ihrer Single Aisle-Serien herstellen, um die hohe Nachfrage in den Programmen zu bedienen. Die monatliche Produktionsrate der Boeing 737 wird ab dem zweiten Quartal 2013 auf 38 Stück steigen. Airbus setzt die Fertigung in seinem Brot-und-Butter-Programm A320 schon bis 2012 auf 40 Flugzeuge im Monat herauf.