Leahy will bis Jahresmitte "mehrere hundert" A320NEO verkaufen

PARIS - Der europäische Flugzeugbauer Airbus sieht im Programm A320NEO ein Absatzpotenzial von mehreren hundert Flugzeugen bis zur Paris Air Show im Juni. Diese Größenordnung nannte Airbus Marketingchef John Leahy am Mittwoch gegenüber Medienvertretern in Paris. Im Januar hatte Leahy die ersten 30 Aufträgen für das überarbeitete Single Aisle-Programm von der US Fluggesellschaft Virgin America entgegengenommen.

Mit dem indischen LCC Indigo schloss Airbus kurz zuvor eine Grundsatzvereinbarung (MoU) über bis zu 150 A320NEO ab. Auch der malaysische LCC Air Asia prüft nach übereinstimmenden Agenturberichten aus dieser Woche eine Auftragsvergabe im Programm.

Das Unternehmen verhandele mit Airbus über einen Auftrag im Umfang seiner letzten A320-Bestellung, zitiert "Bloomberg" Air Asia Vorstandschef Tony Fernandes. Air Asia hatte zuletzt im Jahr 2005 175 A320 bestellt.

Airbus hatte am 01. Dezember 2010 angekündigt, alle Flugzeuge der A320-Serie mit Ausnahme des A318 ab dem Jahr 2016 schrittweise auch als A320NEO mit modernen Pratt & Whitney PW1100G und CFM LEAP-X Triebwerken anzubieten.

Im schwierigen Abwägungsprozess zwischen einem engine upgrade und der Entwicklung eines neuen Flugzeugs bereitete Wettbewerber Boeing die Märkte zuletzt auf die Ankündigung eines neuen 737-Programms vor. "Wir werden ein neues Flugzeug entwickeln, das über die Leistung des NEO hinausgeht", sagte Konzernchef Jim McNerney in der vergangenen Woche. Eine neu entwickelte 737 könnte "gegen Ende dieses oder zu Beginn des nächsten Jahrzehnts" verfügbar sein.

McNerney gestand zu, "dass die A320NEO eine Lücke zwischen der aktuellen A320 und einer neu entwickelten 737 schließen" und sich damit der Druck auf die Margen des gegenwärtigen Programms erhöhen wird. "Wir sind aber überzeugt, dass unsere Kunden auf uns warten werden." Boeing will bis zur Jahresmitte Klarheit über seine künftige Single Aisle-Strategie haben.

A320-Fertigung soll weiter steigen

Angesichts hoher Nachfrage nach ihren Produkten werden Airbus und Boeing in den nächsten Jahren mehr Single Aisles herstellen. Die monatliche Produktionsrate der Boeing 737 wird ab dem zweiten Quartal 2013 auf 38 Stück steigen. Airbus setzt die Fertigung im Programm A320 schon bis 2012 von jetzt 36 auf dann 40 Flugzeuge im Monat herauf.

Die A320-Endmontagelinien in Europa und China könnten nach 2012 aber nochmals mehr Flugzeuge produzieren. Airbus prüfe, ob die Zulieferkette des Programms auch mit einer Produktion von "42 bis 44" A320 monatlich ausgelastet werden könnte, sagte Leahy der Agentur "Reuters" am Mittwoch.