US-Luftwaffe behält A-10 bis 2030

WASHINGTON - Die US-Regierung verlängert die Einsatzzeit der A-10 "Warthog" - das Kampfflugzeug spielt im Iran-Krieg eine wichtige Nebenrolle.

Die US-Luftwaffe behält die A-10 "Warthog" bis 2030. Das teilte das Pentagon mit. Zunächst sollte der für die Zielbekämpfung am Boden konzipierte Zweistrahler die Flotte 2026 verlassen.

Die A-10 steht inzwischen seit 50 Jahren in Diensten der US-Streitkräfte und wird auch im Iran-Krieg eingesetzt. Die A-10 kann feindliche Stellungen am Boden und Schiffe mit Bordgeschützen angreifen und spielte unter anderem bei der Rettung einer Crew einer im Iran abgeschossenen F-15E eine Rolle.

Im April verloren die USA eine A-10 durch feindlichen Beschuss über dem Persischen Golf, der Pilot konnte die Maschine noch in kuwaitischen Luftraum steuern.

Die USA hatten die Ausmusterung der betagten Kampfflugzeuge in den letzten Jahren immer wieder zurückgestellt.

Die US-Luftwaffe versucht laut "New York Times" seit Jahrzehnten, das aus den 1970er Jahren stammende Flugzeug auszumustern. Doch seit dem Golfkrieg 1991 habe es sich als wichtige Stütze insbesondere von Bodentruppen bewährt. Auch im Kampf gegen die Terrormiliz Islamischer Staat (IS) in Syrien habe das US-Militär den Kampfjet eingesetzt. Die Zeitung beschreibt den "Warthog" als vergleichsweise langsames Erdkampfflugzeug zur Luftnahunterstützung mit einer schlagkräftigen Bugkanone.

Der Flug in niedriger Höhen und bei geringer Geschwindigkeit ermögliche es, lange über Zielen an Land und auf See zu kreisen. Der Einsatz von Flugzeugen vom Typ A-10 im Iran deute auf eine zerstörte oder geschwächte iranische Luftverteidigung hin.